第二百二十五回：老妪戏贼
狡从车马出朝门，空教人梦断魂劳。种善因，结善果。人作恶、天必诛。且说魏监外甥傅应星偶感微恙未加理会，以致寒邪侵体，内燥不散，病势亦发沉重。见到外甥身体每况愈下，魏阉心急如焚，急传宫中御医、杏林国手，过府为其治病祛疾。众太医云集荟萃、研讨病情、商议对策，望、闻、问、切、针砭、汤煨，一番辩证施治之后，可谓是倾尽全力，竭尽所能，
然而傅应星一如往常病卧榻上。魏忠贤见众人束手无策，污言秽语脱口而出，连骂其为“饭桶、草包。”他一气之下，将太医们哄撵出府，并张帖文告，凡有可以令其外甥转危为安者，赏金一千两。
“重赏之下，必有勇夫。”消息一经传扬出去，转天来了一个衣着褴褛、白发苍髯的老妪。她步履踉跄，行走极是艰难，料是这样，身边还跟着一个五岁顽童。这一老一小来到榜文前，老妪未及细看上面的内容，随即伸出一双枯瘦的手，将榜帖揭了下来。
巡差闻知有人揭了榜帖，钻进人群一看，原来是个老迈妇人。他立刻神情懊恼、怪眼乱翻，从参差不齐的牙齿中，挤出一丝唾沫。然后
他颐指气使地冲着老妪吼叫道：“疯婆子，你敢戏耍官府，简直是吃了熊心豹子胆了，这榜文也是可以随便乱揭的吗？”
老妪见到巡差盛气凌人的样子，脸上冷冷一笑。她告诉巡差，没有金刚钻不揽瓷器活，你少在这里狗眼看人低。巡差听了此言，气得哇哇大叫。老妪浑然不惧，又轻蔑地告诉他，若是他在这里继续纠缠聒噪，耽误了问诊时间，就是大罗金仙也救不了。
巡差听了此言，高举的鞭子，又缓缓放了下来。他心中暗暗思忖：“管这疯婆子是否真有能力，权且将她送到府上交了差再说。”想到这里，巡差口中轻哼一声，然后掉头转身，引着老妪和顽童，三人一前一后，直奔魏忠贤府邸而去。
魏忠贤闻知巡差带回来两个乞丐，立时怒不可遏制。马上喝令家丁，
要将二人驱逐出去。巡差吓得脸色大变，用颤巍的语调告诉回禀魏忠贤，榜文张贴之后，无一人敢来尝试，这个老妪想是身负异秉，何不让她试试？
魏监细细沉思片刻，傅应星此时病入膏肓，权且死马当活马吧。是以他驱散众人，命老妪赶快到进来为傅应星医治。老妪和顽童，二人推门而入后，二人环顾四下，继而鼻子翕动、眉头紧皱，一脸为难之色。魏忠贤和管家等人站在一旁，圆睁怪眼，看得是瞠目结舌。少时
小童对老妪说道：“奶奶，这屋子有一股子的浊秽之气。”他一语言罢，老妪点了点头，随声附和，表示赞同。
魏忠贤听了祖孙二人的答言，伸长脖子，亦步亦趋地来到老妪的面前，他用疑惑的语气询问老妪，这个屋子日日熏香，哪里来的什么怪味？
谁知魏忠贤一出此言，小童连蹦带跳地来到他的身边，用鼻子嗅了嗅他的衣服，接着对老妪说道：“奶奶，这个朽臭之气，就是从他的身上散发出来的。”
魏阉闻听小童出言讥讽自己，立时火冒三丈。他还未及发话，管家横眉怒目、张牙舞爪地对二人说道：“你们俩个活得不耐烦了吧，这可是堂堂的当今九千岁魏公公，敢对他老人家出言不逊？”
老妪和小童，见到管家狗仗人势，满口唾沫星子乱飞的样子。喜得拍手而笑。过了一会儿，老妪告诉魏忠贤，若想保住他外甥的命，须要一切按照她的吩咐去做。再有胡言乱语者，重重治罪。
此时魏忠贤一心要救外甥，只好强压怒火、忍气吞声，任由老妪摆布。小童此时解开裤子，冲着魏忠贤撒了泡尿。他口中念念有词，对魏监说道：“你站好了，童子尿可以清浊污、祛秽气，我要先将你身上的尘诟洗去。”
魏忠贤呆若木鸡地站在原地，气得双眼睚眦、白发倒竖，小童荡涤净室之后，老妪走到傅应星的病榻前，伸手翻了翻他的眼皮，然后拄着拐杖，缓步走到一旁，口中不时传出嗟叹之声。
管家见老妪面带难色，心中暗暗窃喜。他脸上波澜不惊地询问老妪，到底有没有把握可以治发傅少爷的病。老妪告诉他，此人已经毒入股骨，寻常之药纵有千车，也是于济无事。
她一语言罢，管家又神情得意地对她说道：“我们家千岁，一人之下，万人之上，什么良方奇药求之不得？只要她说出药名，马上派人着手送来。”
老妪抬起头，轻轻地瞟了管家一眼，继面不紧不慢地怀中掏出两个状如鸡蛋般大小的药丸。魏忠贤看到这通体黑漆的药丸，激起心中的好奇，他询问老妪，手中拿的什么是药？”
老妪摊开左手，对魏忠贤说道：“这个叫清君丹，专门医治皇帝身边那些趋炎附势、溜须拍马的小人。有扶正固本之效。”魏忠贤闻听老妪之前，一对金鱼眼珠子滴溜直转，口中不时吞咽着唾沫。接着他又指了指老妪的右手，对她说道：“你这右手拿的是什么药？”老妪撇嘴冷笑道：“这粒药丸叫做除奸丸。专治一手遮天，构陷忠良的奸贼。有邪湿，通体泰之效。”老妪话中含沙射影，句句挖苦奚落，魏忠贤听了，难以压制心中的怒火。
他冲着地上吐了口唾沫，接着对老妪说道：“放屁，放屁。世上哪有这种药，分明是你无中生有，编排出来的瞎话。”老妪见魏监动了真气，语气淡然地告诉他，如若不信，可以当着他的面，一试此药的功效。
魏忠贤铜铃大眼，放出两道凶光，他恶狠狠地告诉老妪，如果药物不能令其外甥起死回生，他就要以虚言相欺之罪，将她们二人关入大牢。老妪将清君丹和除奸丸，分作两半，各取一半，以童子尿送服到傅应星的口中。
一时半刻过去，傅应星依然未见醒转。管家这时狗癫一般，趋至魏忠贤的面前，对他说道：“千岁，这一老一小，定然是受了什么人的指使，来到千岁府上戏弄千岁。我看应该把她们送交大理寺，由许大人负责定谳勘问。”
魏忠贤点了头点，管家立刻一反常态，面现狰狞，喝令家丁们，拿绳套索，将老妪和小童，捆绑了起来。接着管家头前，众家丁连推带搡，驱赶着老妪和小童，快步朝着大理寺走去。
沿途百姓纷纷驻足，有的指手画脚，有的叹气嗟怨，总而言之，心中对这祖孙二人的际遇，均是感到大为怜悯痛惜。管家呲张獠牙，耀武扬威地哄赶围观百姓。待一行队伍渐行渐远之后，百姓们摇头晃脑地说道：“唉！这不是狗嘴里夺肉，老虎嘴上拔牙吗？惹什么人不好，偏偏招惹九千岁。我看她们这次是死定了。”众人七嘴八舌地一阵议论之后，各自犹如潮水一般的散去。
存义助杨长志重振旗鼓，夺回帮主之位后，襄阳之事诸事皆定。想到自己背负血海深仇，他与玉凤和紫嫣，一番商议之后，决定伺机行刺魏忠贤。
皇城重地、天下脚下，金砖碧瓦，巍峨气派。然而存义无心留恋美景风光，他们正欲寻找客栈投宿，却发现街市上，百姓们一哄而散，个个面上俱是一片感伤之情。
存义暗暗记在心里，投店歇马之后，趁着四下无人，他掩好房门，对小二说道：“小二哥，请问刚才外面发生了什么事情？怎么百姓们神情沮丧，嗟叹连连？”
小二俯首帖耳，小声告诉存义，适才有一老一小，被魏忠贤府上的恶仆，送到大理寺去了。得罪魏千岁，还不是茅厕里掌灯——找死吗？
说罢，小二摇了摇头，关门出去了。
小二走后，存义满面郁愤，玉凤和紫嫣，从旁温言暖语的好生劝慰。
存义对她二人说道：“魏贼心狠手辣，这老弱幼童，落在他的手中，岂有活命之理。我绝不能坐视不理。”
紫嫣对存义说道：“大理寺戒备森严，若想劫牢救人，谈何容易？若是计议疏漏，不但救不了人，反而会搭上我们三人的性命。”玉凤闻听紫嫣之言，也劝存义三思而后行。
存义回想其父杨涟，当年惨遭许显纯加害，最后含冤而死。他的怒火像积郁的火山一样迸发出来，他告诉玉凤和紫嫣。现在必须争分夺秒，许显纯为虎作伥，什么坏事都做得出来。若是他们再稍有迟疑，老妪和小童，恐怕为其所害。
玉凤和紫嫣听了存义的一番诉说，面带坚毅、气不改色，她们问计存义，该当如何营救老妪和小童。存义决定调虎离山，对玉凤和紫嫣一阵耳语之后，二人点头称是。
许显纯接案之后，安排三班衙役、两排甲士，立时升堂。他正襟危坐，惊堂木一拍三响，恶狠狠地对老妪说道：“你这个恶婆子，受了什么人的指使，竟敢到千岁府上捣乱，还不快从实招来？”
老妪耸肩冷笑，深邃的眼睛瞪视许显纯，许显纯立时感到脊背透出一阵凉寒。不过他故作镇定，继续厉声喝问老妪。老妪指着许显纯说道：“没有人指使我，如果你非要我说出个所以然来，我告诉你，是公理正义，有了它们的指点，我要指证揭发魏贼的罪行。”
许显纯听了老妪慷慨激昂的陈词，吓得屁滚尿流。他用颤抖的语气说道：“住口，你这疯婆子，堂堂九千岁，也是你可以诋毁中伤的吗？来人啊同，给我重打五十大板，我还她招是不招。”
他一声令下，衙役迎上前来，抡棍便要殴打老妪。刚要动手之际，突然一名捕快闯了进来，对许显纯说道：“大......大人......不好了，你家宅子走水了。”许显纯听了此言，咧着蛤蟆大嘴，瘫坐在椅子上。老妪哈哈大笑道：“多行不义必自毙。”
许显纯圆睁恶眼，对老妪说道：“你给我住口。”说罢，对甲士说道:“把她们二人都给我关到牢里去，出现任可差错，我要了你们的脑袋。”说罢，他带着一干捕快，火急火燎地奔赴自己家中。许显纯离开之后，
玉凤施展游龙功，仙步流盈、蝴蝶翩跹，来到牢中。甲士们齐冲出来，拔剑持戈，对她吼叫道：“什么人，敢到牢房里来。”
玉凤细语嘤嘤，告诉甲士，适才许大人在半路上遭到了歹人的截杀。
兵士们闻听此言，个个面面相觑。玉凤对他们说道：“信不信由你们，本姑娘恕不奉陪，少时许大人送了命，你们都是罪责难逃。”
众兵士哪敢怠慢，犹如潮水一般，跟着玉凤驰援去了。存义趁机破牢救人，不但将老妪和小童救出，还在无意间遇到了昔日锦衣卫第一高手，追魂刀刘侨。此时他的琵琶骨被巨环贯透，存义拔出丹心剑，气沉丹田，劲分涌泉。只见一道红光飞升，碗口粗的铁链齐腰斩为两截。
刘侨对存义说道：“杨少侠的救命之恩，我刘侨没齿难忘，倘若日后有用得着在下的地方，就是上刀山，下火海，刘某也绝不皱眉。”
存义对他抱拳施了一礼，从怀中取出几粒镇心理气丸。刘侨服食之后，顿觉精神奕奕。他攀枝跃树，眨眼之间，消失得无影无踪。
甲士们跟着玉凤，哪知玉凤仙姿绰约，步下生花，拐街窜巷，也是倏然之间不见了踪影。他们亦不出追赶，直接奔赴到许显纯的家中。
许显纯扑灭了柴房的火，看到甲士们跟了过来。他心生疑惑，对他们说道：“你们来这里干什么，犯人走脱怎么办？”
此言一出，兵士们俱是无言以对。许显纯抓耳挠腮，感到中了敌人的调虎离山之计，他马上率队杀回大理寺。这里早已经空空如也，望着眼着的景象，他呆若木鸡，心中茫然不知所措。待兵士报告牢内的墙壁上留有字迹时，许显纯看过之后，上面赫然写着“忠义杨公”四个大字。许显纯立时吓得魂飞魄散，他瘫倒在地上，已经气若游丝。