第一百二十章

    战斗开始了，帝国军队的十一门火炮被全数推上了部队最前方，甚至逼近了城墙塔楼上投石机的有效射程边界。那些所有角度合适的投石车在火炮开火之前就朝他们丢来巨大的石块，其中大部分都没有命中，要么太近要么太远，但是因为投石车数量较多，还是少数几颗还是落在了炮兵阵地之中，尤其是两架大型固定投石机，更是直接将炮弹扔到了炮兵阵地后方的步兵队列之中，砸死砸伤十几人。这一轮下来，有几个炮手受了伤，还有一个被直接砸死。但所幸后补的炮火还有几十人，大炮依然会发射。而且他们瞄准的不是城墙，第一轮的射击，他们稍微调整了一下角度，将炮口对准了那些支撑投石车和大型固定投石机的塔楼。
    伴随着耀眼的火光和雷鸣般的巨响，巨型加农炮巨大的弹丸有两枚直接命中了两座塔楼，看似坚固的石制塔楼在这巨大的冲击力下根本不堪一击，塔楼结构被直接打出了一个大洞，那座较大的塔楼上被砸掉了一角，另一个干脆直接像被折断的木杆一样直接倒塌，还因此砸死了几个沙隆城的士兵。
    随后八枚臼炮炮弹从口中袭来，其中五枚都准确的落在了城头的守军队伍之中，飞溅的弹片在弓弩手之间造成了众多的伤亡，不少人都被这可怕的火力吓坏了，低下头试图躲避那些可怕的炮弹。
    但是这些还不是最可怕的，为了能给对方造成最大规模的伤亡和混乱，小马尔斯启用了他们的秘密武器，那门帝国炮兵部队都不敢随便操作的地狱风暴火箭炮。这门特殊的大炮上装载着九枚如同巨型烟花一样的火箭，里面装满了火药。帝国方面花了不知多少工夫才研究出这种特殊的弹药，在飞行过程中燃烧的火焰并不会点燃内部的大量火药导致在火箭在空中爆炸。只有在落地受到撞击的时候，外壳受到摩擦产生的大量火星才会把火箭真正点燃，引发一次恐怖的大爆炸。也正是因为它那巨大的威力和骇人的覆盖范围，这种精度低劣而且造价昂贵还会大量消耗火药的武器才会被用于战争之中。
    本来地狱风暴火箭炮是适用于野战情况下的大军团混战的，那种情况下只要不射的太偏，就肯定能炸死一大堆的敌人。而在攻城方面，火箭弹总是会撞到城墙上爆炸或是飞过目标太远，不适合使用。但又一种情况是例外的，那就是需要纵火的时候！
    地狱风暴火箭炮的炮手们瞄准的目标并不是城墙上的那些士兵或者城防器械，火箭炮指向的位置是昨晚怪咖在城市之中游荡时发现的城内军械库，等这九枚火箭弹发射完毕，新填装的九枚火箭弹将会瞄准城市的粮仓和民宅，造成可怕的大火。
    炮手们很快就调整好了火箭炮的角度，并且点燃了引线。大量的火花从火箭弹的尾部喷射而出，烟雾直接覆盖了半个炮兵阵地。转瞬之间，“嗖嗖嗖”几下子，后面的士兵们就长大了嘴巴看着那些尺寸和成年人差不多的巨大火箭划过天空，飞过城墙，以比炮弹还快的速度落到了城市之中。
    “轰！”
    一声巨响从城内传来，这九枚火箭弹虽然都没有命中城市的军械库，但是其中一枚落在了离军械库不远的一辆马车上，当时车夫正赶着马车把整车装好了桶的黑火药送到城墙附近的部队那里给大炮使用，结果却在这时被火箭弹打了个正着。巨大的爆炸声传出了差不多一公里远，城市内外都看到了那冲上云霄的黑烟。恐怖的冲击力将车夫、马车、还有拉车的马匹全都撕碎扔到了半空中，附近那些商店民宅之里不够结实的器具在巨响之中开裂，马车附近的几座住宅的外墙也在爆炸之中被直接炸开。而其他的八枚火箭弹虽然落点各异，但是全都在城市里引发了巨大的骚乱。房屋被点燃，平民和士兵被炸死炸伤，城市的灭火队全员出动，不断的运送水桶来进行灭火。但是还不等火势有所缓解，城外的炮手们就赶紧装填好了第二轮火箭弹，朝着粮仓的方向射了出去。
    不同于外城军械库那只有一栋民居大小的尺寸，沙隆城的大粮仓比内城最大的豪宅都要大上三倍，只有这样才能储存当地出产的大量农作物。九枚火箭弹虽然准头很低，但是想要错过这么大的目标也不容易，有三枚火箭弹击中了粮仓的屋顶，一枚在接触屋顶的时候爆炸将顶棚炸了个大洞，洒下许多的火星。另外两枚则是直接贯穿了房顶，落入了那堆积如小山的粮食袋子之中，巨大的爆炸之中，大量谷物如同下雨一样从被破坏的棚顶飞了出去，但更多的干燥的粮食还是因为火焰而被点燃。此时城市的救火队大多都在几个街道之外，所以谷仓的火势很快就阻止不了。居民们在慌乱之中抢救粮食，士兵们则用各自的方式尽可能的灭火。但是就算使出浑身解数，也不过救出了十分之一的粮食，剩下的粮食都在大火之中作为上好的燃料被焚烧殆尽。当然，与其一同燃烧的，还有同一条街道的其余几栋建筑，而火势也势不可挡的蔓延开来。
    之后是第三轮火箭炮射击，又是九枚火箭弹，这一回遭殃的是城市的商业街，店主们看到他们的财产在大火中燃烧，一个个不要命一样的冲进去抢救财物，而平时一直受他们资助的民兵部队，也马上加入了抢救之中，甚至拒绝去支援其他的街道。这一下子，形势彻底混乱了。本来要是集中力量，大火还是可以被扑灭的，人员伤亡也能被控制住。但是现在的情况是相隔挺远的三条街道全都起火了，而且人们都在抢救自己家的房子，力量被严重分散，甚至连驻军也不得不出动救援。
    本来炮手们还打算进行第四轮的火箭炮轰炸，但是小马尔斯阻止了他们。城内升腾起的烟雾已经聚成了一小片黑云，他们的目的已经达到了，不必继续消耗昂贵又难以在这地方补充的火箭弹。
    在后方联军士兵的议论之中，下马尔斯下令其余的几门大炮继续炮击。他在下令火箭炮出动的时候就已经猜到了现在的这种情况。这种无差别打击方式既能严重打击对方的军心和民心，也会让己方部队对自己感到恐惧。在火箭弹落入城市之中造成巨大破坏的时候，安东尼总督则是忙着跟身边的贵族们保证这种可怕的武器绝对不会威胁到他们的领地安全，同时保证在之后的战争之中在使用这可怕武器的时候会经过大家的同意。
    这不能让这些贵族真的相信，但是起码可以暂时稳住他们。而里昂总督虽然也被这火箭弹吓了一大跳，但是反复思考之后他还是站在了安东尼总督这边，帮助他稳定军心。顺便靠近一些观看帝国火炮部队的发射场景。
    在金属系法师的魔法加固下，这些大炮可以尽可能快的发射炮弹，并且暂时不必担心耐久问题。所以这回的炮击又是持续了差不多两个小时，轰炸到连后面的盟友有些看累了，直到这时候金属系的那位法师才出手阻止，因为即便有他在，这些大炮也不能继续发射了，否则炮管就会炸裂。但是在这段时间内，这些大炮还是取得了相当优异的战果，城墙上那些高耸的塔楼基本都被拆了一遍，只有一座最坚固的孤零零的伫立着，但是上面的投石机已经损坏。其余的投石车基本都完蛋了，弩炮也少了一半，城墙上的守军更是遭受了惨重的伤亡。最重要的是，有一枚加农炮的炮弹准确的命中了吊桥的锁链上，导致被高高挂起的巨大吊桥直接落了下来，为攻城锤铺平了道路。而那条护城河，也就这样失去了一大半的作用。
    本来因为时间紧急，发现敌情晚，沙隆城的士兵们没有再城市外面布置足够多的陷阱，联军进攻的路上没有阻碍。现在连吊桥都落了下来，简直就差把大门敞开请敌人进城了。
    城上的守军试图将吊桥重新拉起来，但是此时联军部队已经开始前进，不会给他们时间了。上万名士兵集中在沙隆城的一侧，朝着城市挺近。城墙上的弩炮马上开火，但是在被炮火摧毁了大部分城防武器之后，面对如此数量的敌军，这些守军依然是力不从心，只能靠手中的弓弩来阻击敌人，拖慢他们的速度，尽可能的造成更多的伤亡。
    但是联军方面又怎么会没有准备，联军一方的弓弩手和帝国的火枪手都已经排好了队形，跟随着步兵的队伍稳固前进，形成密集的火力，压制城头的那些弓弩手。双方在互相射击之中不断消耗的兵力，但怎么看都是联军方面的人要更多一些。
    在大批士兵的护送之下攻城锤通过吊桥抵达了城门的位置。城上的士兵大量往下倾倒油脂，射出火箭，扔下沉重的石头，倾倒滚烫的油锅，点燃那个攻城锤，击退他们的进攻。但是很快，又会有另一波士兵推着新的攻城锤抵达，他们将前一个攻城锤的碎片扔到护城河里，继续敲击城门。他们士气高昂，因为在之前的炮击之中，那些对他们威胁最大的武器已经被清楚，就连这道城门，都被加农炮轰击过两次，已经不是那么稳固了。所以有许多联军的士兵冒着巨大风险操作攻城锤，因为他们不想在那些雇佣兵面前丢脸，想要建立功勋，取得荣誉。以至于连生命安全，都暂时性的抛到了一边。
    而在城市的其他位置，进攻的士兵放下巨大的横板和长梯，顶着箭雨和城头的炮火搭建起一道简陋的桥梁，从护城河上跨过去，进而架起梯子攻城。他们有巨大的云梯车，但是因为河流太宽的原因无法使用，所以他们只能用最简单的办法进攻城墙，哪怕伤亡惨重也在所不惜！
    沙隆城的围攻战激烈的进行着，而城内的大火也依然在继续燃烧，不断蔓延。原本计划能够坚守一个月的城市，此时却面临马孔城的命运，在短短几天的时间里就可能被攻破。无奈之下，许多士兵只能放弃灭火的任务，登上城头阻击攀爬城墙的敌人。他们目前还有一点优势，那就是城墙底下的士兵现在还不是很多，许多人都被困在护城河的对面，或是在猛烈的进攻城门，所以他们暂时还能保住自己在城墙上面的人数优势，将爬上城头的那些敌人杀死或者扔下去。
    不过随着进攻的不断持续，双方的伤亡都在迅速扩大。在里昂总督的请求下，帝国军队作为雇佣兵力量再次出动，不仅仅是火枪手和弩手，步兵部队也加入到了围城的进攻之中。比起联军那些水平参差不齐的战士，他们的战斗力更强，配合也更好。而且有了足够的火力掩护之后，他们也能更快的登上城头，争抢出一片空地让其余的士兵上到城墙上，在城头展开更加激烈的战斗。
    哪怕失败了，也不要紧，这次进攻失利，他们还可以发起下一次的攻击。只要多来几次，多几天的时间，他们总会拿下这座城市。而在这期间，城里的那些士兵能守住他们的城市吗》民众能继续忍受住火焰吗？这个问题不太好说，但是胜利的天平从一开始就倒向了联军这边，因为怪咖在这之前已经和敌人的将军串通好了。
    “谜语，你可以去我现在控制的那片区域，那个叫做弗兰兹堡的异世界人类城镇。那些异界人似乎对变形怪没有认知，在他们之间躲藏会十分安全。就算有教会该死的搜捕队来了，我们也可以完全消灭他们，什么都不留下。甚至不需要我们亲自动手，这些帝国人就会帮我们清理掉那些可恨的家伙。最重要的是，那样的话，我们就又是“我们”了。不需要孤独的活着，我们可以找到更多的同胞，一起在那里生活。早晚有一天，我们可以想一个更大更厉害的计谋，把整个人类的教会都干掉！我们会很高兴，也会很自由，想怎么做就怎么做，就像我们过去的那样。”在谈话的最后，怪咖向谜语发出了邀请，而对方也用高兴这种情感接受了。
    “你说得对，说得对，怪咖很聪明，很狡猾。我们应该聚在一起，分散会让我们虚弱。我们会在异界人的城市里思考计划，我们会有足够多的同胞帮助我们完成这个计划。最后人类就会流血，他们的教会也会完蛋！我会那些想要杀我们的人抓起来，问他们谜语。他们要是答不上来，就砍掉他们的脑袋。没错，我们就这么做！就这么做！”谜语一时高兴的语无伦次，不过即便如此，他也知道接下来他和怪咖该怎么做。
    “怪咖，你有军队，我有城市。我们要在这里开打，我们得保证这座城市被“正常”占领，一切都要符合那些人类的预期，否则他们和教会都肯能会发现不对。不仅如此，我还会看这些人类流血丢命，他们的战争真的很有趣，尤其是看着他们在你的指挥下一个个的进入战场拼命，这难道不是最好的欺骗吗？我以前很难理解为什么我们中有的同伴会去变成人类的领主或王，现在我才知道，他们也是在欺骗，而且是一次欺骗几千人、上万人！将他们玩弄于股掌之间，真是完美，真是完美！”
    在谜语的欢呼之中，怪咖向他告别，从窗台上爬了下去。在此之前，他们两个已经就这次围城战达成了一致，人类接下来的战斗，都将会按照他们的想法进行。一想到这么大规模的阴谋将会在他们两个的联手推动下实现，怪咖就兴奋的身体直颤抖。
    他一边用电波和谜语保持联系，一边绕过所有巡逻士兵的眼线离开这座城市。当然，在这过程之中，谜语也经常会问怪咖他在这段时间构思出来的谜题。比如“两个大家庭，各有数十个。你挨着我，我挨着你，相互看着都是倒立，但遇到食物就会一起拍手换黄衣。”这类谜题。当然，怪咖猜出答案是牙齿，但仔细想想他觉得并不准确。因为这变形怪可不同于人类那种穷尽一生都积累不了多少知识的种族，在他们漫长的生命中，他们见过太过稀奇古怪的牙齿了。不过要是考虑到这点的话，那要想出难题就太难了，因为总有特殊情况。
    带着这难得的愉悦心情，怪咖返回了城外的营地之中。虽然他这次出去干了很多事，但是当他回到自己的帐篷旁边的时候时间只不过过去了一个多小时。卫队长此时依然没有休息，等着他回来。看到他的时候，还抱怨了一声他出去逛了太久，差一点就动员部队就找他了。对此，怪咖也自然有应付的方法。马尔斯的记忆之中，有的是对付这些长辈的技巧。
    经过了一段时间的休息之后，天色也变亮了。昨晚因为满足，怪咖真的把自己的变形怪意识也放松了几个小时，来保证接下来一段时间精神力够用。当他打着哈欠走出走出营帐，在侍从的帮助下更换盔甲的时候，安东尼总督还过来训斥了他几句。怪咖一边应付，一边打量营地之中的情况。
    士兵们正为了进攻而做最好的准备，他们的锅子里有昨晚就煮好的食物，里面放了很多的肉干、卷心菜还有胡萝卜，这顿大餐营养丰富，而且每个人都有一点酒可以喝，让士兵们在进攻的时候更有勇气。他们的武器被打磨的很好，而充足的箭矢也被分发到弓弩手的手里。巨大的攻城器械已经在工程士的拼装在组建完毕，而帝国军队的火炮也做好了维护工作。此时此刻每一名营地中的士兵都在为接下来的大战做着最后的准备，他们不敢怠慢，因为所有人都能看得见远处城墙上林立的弓箭手和大量的弩炮，还有那些虽然比他们盟军火炮小了许多的城防炮，只要稍有松懈，他们就会在进攻的途中直接完蛋。
    部队从天蒙蒙亮开始一直准备到黎明，此时为了振奋军心，小马尔斯让巨型加农炮的火炮手冲着城墙方向开了一炮，炮弹当然打不了那么远，但是在护城河前方百十米的地方落下一颗钢铁弹丸砸起一片灰尘，加上开炮时耀眼的火光和巨响，营地之中的联军战士们深受鼓舞，他们相信有这些重型火器的帮助哪怕是那座大城也挡不住他们进攻的步伐。士兵们欢呼了几声，在随后响起的号角声中列队前进，准备迎接胜利——或者是死神的到来。