第743章 归来已是半生
黄昏已至，夜幕降临。这一日的郢都城，少了一个人，而楚国后宫，也少了一位帝妃。
只是，在城外的官道上，多出了两位绝色女子，她们不紧不慢的走着，与常人无异，似是两位回乡的游子。
“姐姐，他没骗我们，这一路走来，我们一直都很顺利，没有遇到任何盘查，此事，绝对是皇室默认了他的做法。”
此刻，最先说话的，赫然正是两女中占次要地位的那人，而她的名字，则是叫做“喜儿”。
“以他的性格来说，言出必行、有诺必践，如今就连皇室都在对他低头，能做到这一点，我很好奇，他到底有什么了不得的身份。”喜儿身旁，另一位女子也开口了，此人，不是那孔孟莹却又是谁。
“你我二人身陷囹圄，在这皇宫当中一住便是二十多年，今日离开了，一时半会之间，还真没有好去处了，只能回到父亲的归墟之地，在那里安顿。”
孔孟莹轻叹，以往，她曾无数次的幻想过彻底离开皇宫，摆脱来自后宫的束缚，但如今当这一切都变成现实之后，她反而觉得太过突然，有些适应不过来。
“许久都未回去了，这次，我们便好好陪陪父亲吧，当年事发突然，没来得及给他守孝，这次，便弥补上吧。”
两女越说越感觉心有愧疚，的确，当年的一代大儒孔荀，至死都无一人来守孝，亲女和养女被迫进宫，而那些门徒，为了不被夺嫡失败的二皇子牵连，也没人敢来掺和这件事。
“父亲的门徒，早已与我们断了联系，若你我二人前去祭拜父亲，就是不知，到时候，他……会不会出现？”
孔孟莹有些拿捏不准，诚然，在世人眼中，她代父授徒，助钟天皓成为儒门正统，成为新一代的楚国大儒，也让钟天皓成为了其父孔荀的隔代嫡传弟子。
可毕竟，说到底，那终归只是一场交易，谁也不知道，在钟天皓的心目中，孔荀究竟能占据多大的地位。
俗话说“一日为师、终身为父”，但是，孔荀仅仅只是钟天皓的名义上的老师，实际上，他连一天的老师都没当过，就算钟天皓没有对他执弟子之礼，于情于理也都说得通！
“罢了，我们只是陌路人，也不便强求他去做什么，若是父亲在九泉之下得知，有人能将他老人家留下的儒学传承发扬光大，想必，他也觉得欣慰了。”
说着，孔孟莹再度露出了一丝苦笑，不过，正当她和喜儿正要继续往前走的时候，在前面的路口边上，她们两人却是全身轰然一震，当即便怔在了那里。
“那是……”
喜儿下意识地传出低语，这一瞬，她使劲摇了摇头，好像有些不太敢相信眼前所见。
因为，此时她们两人看到的，是一只灰白相间的小狼狗，正耀武扬威的矗立在那里，前面的两只狗腿，还抱着一个酒壶，并将壶中之酒一饮而尽。
或许，两女都对这只小狼狗不是很熟悉，可她们却是清楚的知道，这只狗，正是钟天皓的兽宠，且还是几乎形影不离的那种。
现如今，这只狗出现在了这里，那就意味着，钟天皓也在这附近，也同她们一样，离开了郢都城！
“两位走得快了一些，我大哥刚处理完皇宫那边的烂摊子，你们就没影了。虽说如今诸事安定，但我大哥肯定还得再送你们一程，要让你们彻底安顿下来，他才会放心。”
眼前的这只狗，正是狗蛋，它口吐人言，若非两女早就知晓它是一只品阶颇高的灵兽，灵智与正常人无异，怕是都要被它给吓出心脏病了。
“你大哥……方儒方大人，他会和我们一起回乡嘛？”孔孟莹有些患得患失，尽管她掩藏得很好，可狗蛋和喜儿还是发现了，在她的眉宇之间，所流露出的满是喜悦。
“姐姐，这回你应该放心了，方大人走这一遭，遂了你的愿，他必然也会同我们一起去祭拜父亲。”
看到孔孟莹的一张俏脸都变得红了起来，喜儿会心一笑，似是明白了些什么，随即轻声说道。
“方大人来了么，我们想见见他？”沉默片刻，孔孟莹又开口询问，欲从狗蛋那里得到她想要的答案。
“还没来，不过，以他的修为，肯定早就走到我们前面去了，之前他曾嘱咐我，若我找到你二人，就直接与你们一同往前走便是，不必为了他而逗留。”狗蛋回答。
“在前面等我们么……”
孔孟莹释放出了自己那弱得可怜的神识之力，但，她的修为如此低微，怎么可能会探寻到钟天皓的踪迹呢。
她最想见的那个身影，终究还是没有立即出现，这让她在有了失望的同时，内心之中，也有了更多的期待！
此际，就在同一个夜晚，在距离孔孟莹和喜儿不知多少里之外的另一处地方，同样是在一条笔直的官道上，钟天皓的身影，陡然间便出现在了这里。
他走进了官道旁的驿站里，用碎银买了一辆马车，独自一人坐在马车之内，优哉游哉的便继续朝着前方进发。
微风吹来，吹起了马车的窗帘，让他看到了道路两旁飘落的柳絮。看着眼前的这一幕，钟天皓的思绪，也跟随着他的回忆，去到了那遥远的过去！
“孔荀归墟，已有二十多年了，若非孔孟莹入了修真，恐怕，她早已等不下去了，这次回去，当年的那些父老乡亲，还能认得她么？”
钟天皓摇了摇头，对于这些问题，隐隐之间，他早就有了答案。他所经历过的，比孔孟莹多得太多，他的预感，不会有太多偏差。
或许，孔孟莹走了那么多个春夏秋冬，故乡的每一次花开花谢，都会使得那些父老乡亲对她的熟悉又少了一些。
曾几何时，孔孟莹对故乡的一草一木，可谓是熟悉到了极致，但这次回来，她除了陌生，便只有陌生。
离去时曾是少年，归来已是半生，这种人间惨剧，钟天皓曾经亲身经历过，他知道个中滋味，也明白岁月变迁的无可奈何！
长夜漫漫，钟天皓依旧还在向前进发，而另一个方向的孔孟莹、喜儿和狗蛋，也加快了速度，想尽早去和钟天皓汇合。
就这样，不知又过去了多久，直至最后，在一个万籁寂静的清晨，在一阵阵马车的嘎吱声传来之际，孔孟莹两女终于再次见到了钟天皓。
只是，这一次相见，钟天皓的话明显变得少了很多，他没有多言，只是静静地陪在两女身旁，护送她们回家。
马车很慢，道路很长，虽身为帝妃，但孔孟莹的回乡，却没有惊动任何人。
这次回来，她不再是帝妃，也不再是一代大儒之女，仅仅只是一个归家游子。她回到了阔别已久的故乡，回到了曾经熟悉无比的环境。
但是，她发现，多年过去，她想象中的物是人非，甚至都已经变成了物非人非。父亲不在了，熟悉的父老乡亲不在了，年少时在这里长大的痕迹也不在了。
她想，当年的那些叔伯婶婶，哪怕如今白发苍苍，哪怕是拄着拐杖来迎接她，那也够了，可现实，却什么都没有！
她带着苦涩，勉强挤出一丝笑容，与喜儿相拥，很难接受今时现状。
人间惨剧，狗蛋见得多了，它不想被影响，下意识地避开了，而钟天皓那里，也保持着沉默，始终不说话。
这一刻的钟天皓，好似成为了一个专职的马夫，他将马车停在了曾经的孔家大院里，看着四周尘封许久的一切，看着落满灰尘的大儒宅院，此地，怕是孔孟莹也住不长久。
环境的好坏，倒还是其次，主要是住在这里，孔孟莹难免会感时伤怀、会睹物思人，与其如此备受折磨，不如选择离开，彻底远离这个是非之地，寻求新的生活！
“我们回来了……”
孔孟莹笑了，笑中有泪，她和喜儿相互对视了一眼，随即双双下定决心，共同向钟天皓表示，她们不会在曾经的孔家长住，待处理完这里的事，便会离开楚国。
对此，钟天皓给不了任何意见，只能做一个聆听者，这次前来，他也有自己的打算，除了要祭拜一番孔荀以外，便是安顿好眼前两女。
至于孔孟莹二人想去哪里，他无法干预，也不便胡乱发言，只能默默支持，提供力所能及的帮助。
“走吧，我们去看一看，当年的故人，还留下哪些……”
眼中有了湿润，孔孟莹很难控制住自己的真实情感，而喜儿那里更是早已泣不成声。
“李叔，刘伯，陈婶，张爷爷……我想他们了，也不知他们还在不在，当年，我离开时才五六岁，不知现在他们还认不认识我，也不知……他们是否安好？”
“尤其是张爷爷，他年事已高，身体本就不好，这二十多年过去，我怕…我怕……”
喜儿的心灵，比之孔孟莹要脆弱得多，她毕竟只是一个单纯的小女孩，五六岁就跟随姐姐入了皇宫，不懂太多的人情世故，也没有经历过太多的生离死别。
今日，她回想起这一切，那种对时光流逝的无奈，仿佛变成了一种深深的无助，让她的心，瞬间凌乱！