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渰女侯第一次造访玟,却是在二十年后。渰之楼船在玟京临泽的乱云津停靠,女侯自有弗闐派来的王舟迎迓。太子瑰拜见过母亲,暂留楼船上与两个妹妹叙别后离情。
大妹阿餮每岁皆来玟,他习以为常,倒是小妹阿淘今次也随行,教他颇为惊喜。
女侯共育有二子二女。长子季蠡是她与樗侯孟聃所生,次子瑰与长女阿餮是她与玟王弗闐所生,唯有幼女阿淘生父不明。
疑似生父则包括樗侯孟聃、玟王弗闐、渰太傅子攸、渰宫虎贲校尉子亨……
阿淘自己倾向于子攸,因他看她时,最有慈父光辉。
太子瑰希望是弗闐,但显然不是。为阿淘的降生,弗闐和女侯冷战过五年。
阿餮站在父亲一边,也格外厌弃这个母亲偷情的副产物。
阿淘才唤一声“哥哥”,她就冷冷打断,“这是我的哥哥。你想要哥哥。先把自家爹爹打听出来再说。”
阿淘对太子瑰一笑,并不往心里去。
她当然明白自己是一个尴尬的存在,但即使没有生父的背书,她依然是渰之邦媛,母系的血统足以支持她在渰的尊荣。
太子瑰是很同情小妹的,毕竟这个不光彩的出身并非她的选择。从记事至今,她经历过多少好奇的偷觑、尽在不言中的暧昧笑容、指指戳戳的背后议论啊。
“阿淘,怎么想起来玟?”太子瑰亲捧冰饮与她。
阿淘拜接,脆声道: “七日后即是哥哥华诞。我为您缝制了一袭新衣,与其教使臣转交,不如随母亲的船来,亲自向您祝寿。”
说着,自行李中拿出一件衣匣,双手奉与他。
她晓得玟不欢迎她,但太子瑰是少数真心待她的人之一,为他受几个白眼还是值得的。
太子瑰启匣看,是一件黑地白章的夏衣并一双编织精美的葛鞋,非常喜爱,再三致谢。
阿餮不擅针黹,做不出这样暖心的举动,有些气闷,“也不知她哪里学来的这套阿谀奉承的佞臣作派,难道是骨子里带来的?”
阿淘笑看她,“姊姊觉得母亲容得佞臣卧于席侧?”
阿餮晓得说错话,悻悻然闭嘴。
太子瑰又问:“父亲三番五次邀约,母亲都不肯访玟,怎么忽然改了主意?”
阿淘答:“是为季蠡哥哥。”
阿餮冷笑,“季蠡也是哥哥,你五行缺兄啊?”
樗侯孟聃崩逝后,十二公子争君位,顾不上安葬父亲。而今已过四月,亡者据说仍暴尸于寝室中,窗户竟爬出尸虫来。
十二公子经过养蛊式的火并,如今只剩三家,分别为公子伯熊、公子叔斓与公子季蠡,各据一方土地。
季蠡势最微,伯熊和叔斓有联手瓜分之意。
女侯对这个儿子素来不闻不问,此时却有些心焦。当今能解季蠡之困的,惟有已将封疆扩展到渰水以北的玟了。是以星夜乘舟来玟。
自阿淘降生后,弗闐与小狐之间便生了罅隙,后虽弥合,裂痕犹在。小狐近年来行事又颇放浪,弗闐每每想起,总觉得梗郁,晚宴时,命新纳的妃妾盛装列席。
南人浪漫,男子喜峨冠博带,女子爱着缥缈的霧穀衣裙,梳高髻。
小狐入室时,见数十娇娥坐于画堂中,为明烛辉映,美若仙子,领略到弗闐的用心,只觉好笑。
她年华渐长后,懒于修饰,鼻梁上生了雀斑,笑时眼角亦有鱼尾纹。
弗闐见了,很觉快意。
对于樗的内乱,他喜闻乐见,盼望最强劲的诸夏敌手在这场萧墙之祸中耗尽国力,败落下去。
小狐却劝他出兵攻伯熊和叔斓,“樗只要恢复其旧有版图, 终有复兴一日;但若维持三家割据的现有格局,即可令其互相牵制,无法再与玟抗衡。”
弗闐顺着她说:“如此也可保全蘩邑之季蠡。”
她扬眉问:“有何不妥呢?”
弗闐骤然敛起笑容,“我为何要听你摆布?你以为你还是二十年前的你?”
小狐环顾满座艳姬,叹口气,道:“岂敢!我以为过了以色侍人的年纪,人们会关注我的思想言论,看来还是天真了。”
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