第90章 丧葬

    接上回，陈珀领林婵的命，置办丧葬诸事，年除这日，风雪停歇，千门万户爆竹声声，喜乐飘飘，合家欢愉，唯陈宅内外银装雪砌，窗门黑幛，弥漫哀愁之色，无人高声言笑，唯请来的大雄寺和尚，除歇息茶饭，皆在敲木鱼诵念大悲咒等经。林婵白日守在灵前，晚间回房，挑灯翻看帐册，把萧云彰抛到九霄云外去了。
    次日元旦及初二，多是铺面掌柜带伙计来吊丧，陈珀萧乾陪待，分发白巾、白服及大带，众人穿上，先给林婵跪拜见礼，再至灵前放声大哭，悲痛难表，哭毕，接过齐映递来的黄纸金银锭，烧完盆后，陈珀领到棚内坐桌席，吃茶和素食。其间有人问：“九爷故去了，接下来谁掌店铺经营权？”
    陈珀答：“自然由奶奶接手。”一众惊疑不定。
    有人问：“奶奶乃后宅妇人，青春年少，哪里懂得经商门道？”
    陈珀答：“待丧葬落定，我会宣九爷生前所拟文书，自会给你们交待。”无人再多言。
    初三大殓，天黑着，林婵已早早起了，往灵堂来，命人在棺内四壁糊黄纸，棺头贴太阳月亮北斗剪画，棺底铺褥被，头脚搁元宝枕，再将穿戴好的尸体装入棺内，盖棺，用皮带纵两道、横三道箍严实，跟前只有府内人、铺面掌柜、寥寥数几陈姓远亲，到堂观礼上香，跪听铭文祭告，皆痛哭不止，萧家无一人至。
    萧云彰则立于暗室，隔窗，将灵堂上一切尽收眼底。见林婵一身白绡，分外惹人爱怜，待入棺时，更是哭的梨花带雨，万艳同悲，心底受用，感叹道：“虽夫妻不过一年余，阿婵对我已情深至此了。”
    陈珀道：“是哩！讨要爷的财产一点不手软。”
    萧云彰道：“她总要为自己后半生做打算，想来可谅！”
    陈珀道：“是！带了爷的金山银山，想着再嫁个好的，譬如魏千户。”
    萧云彰道：“但你看她现这副模样，之前所言，不过口是心非，强颜欢笑，否则如何排解失我之痛。你趁时劝她两句，把心放开，勿要太悲伤了，身骨要紧。”陈珀不忍听，转身走了。
    灵堂前祭毕，回礼毕，陈珀领众到棚内吃席。林婵也起身，小眉搬过椅来，她坐下吃茶，窗外大亮，已是晌午，听萧乾禀报：“怡花院的乔云云吊告来了。”
    林婵淡道：“谁说婊子无情戏子无义，还是有念旧的，快请进罢。”
    片刻后，乔云云已换白衫裙和袜鞋，带了香烛酒果，纸扎明器进来，见已大殓，抚棺落眼泪，号哭道：“我那多情多义的恩客啊，你咋不带我一起走哩，我们黄泉路上也好结伴做夫妻。”
    小眉嘀咕道：“奶奶在跟前哩，没羞没臊。”
    乔云云边哭边烧纸，再到林婵面前见礼，哭道：“留下年轻貌美的奶奶，可怎生活呀。”
    林婵装模作样哭了。二人对哭一通，到后房歇坐吃茶，乔云云道：“我现还不信九爷殁了。昨晚酒吃的多些，睡在床上，三更时分，一阵冷风起，我浑身动弹不得，听得门开，却是九爷来了，他坐我床边，摸我脸儿，说他未死哩。我说奶奶去衙门认领你的尸了。他说那不是他，他大仇未报，怎会轻易就死了。我说奶奶怎会认错哩。他就不理人了，只看着我笑，那样清俊潇洒的爷，他后来走时说，会跟奶奶讲，还每月二十两包银包我。”
    林婵心内有气，表面不显道：“我昨夜也做个梦，和你恁一样，洗漱睡下，应是二更时，听得帘响，撩帘一看，竟是九爷一肩白雪，抱了数枝红梅进来，我披衣去迎，问他：‘我让和尚每日念经，请佛祖引你走冥途、好早日往生去，你怎回来了？’九爷道‘我念我们是正经夫妻，也没留下一儿半女，心底愧悔，忍不得回头来看你，从前我宿柳眠莺，戏娼狎官，是我错了，幸得留下些家产给你，日后好生过活，自顾自罢，旁人的事一概不要管了。’我还想与他多聊两句，他却说完，急匆匆走了，原来是赶着往乔姑娘那去，哄这个，又哄那个，怪会花言巧语，两边瞒骗，这世间薄幸男子十之有九，剩那一个，早就坟头草青，乔姑娘应比我更清醒才对，莫再坚信男子鬼话。”
    乔云云一时哑口无言，半晌后才问：“奶奶日后有甚打算？”
    林婵道：“爷留下的铺子，就够我忙了。”
    乔云云吃惊问：“奶奶要经商？”
    林婵点头道：“那是自然，总不能让九爷留下的产业，败在我手上。”命小眉取来五两银子，一对宝莲花金簪儿，与她回礼。
    午后，萧乾来报：“萧家大爷来了，马车停在宅门门首。”
    林婵略思忖，吩咐萧乾，萧乾得了话，也不急通传，往棚内吃了两只素饺，才不紧不慢走到门外，见萧肃康已下马车，等得不耐烦，上前作揖道：“我家奶奶说了，阴阳先生写过殃榜，大殓之日，忌狗兔羊鼠相人，若有来，告知与九爷犯冲，请自回去。”
    萧肃康沉脸道：“亲人不避，她可懂？”
    萧乾道：“我家奶奶还说，陈姓是真亲，假得亲不了，还请爷择日再来。”
    萧肃康叱道：“愚妇之言岂能听任，我偏进去，谁敢拦阻。”抬脚要往门内走，十数白衣仆子提棍，围簇立于门槛前，面不善。街坊邻舍闻听动静，远站观望。福安近到萧肃康身前，低声道：“俗言说，人死为重，死者为大，入土为安。又是阴阳先生写的殃榜，外人听来，总归爷的不是，再有理也亏三分，传扬出去，毁爷声誉，不妨由小的代劳吊丧，爷觉如何？”
    萧肃康想想，冷哼一声，转身进了马车，驶离而去。
    林婵听萧乾禀道：“萧家大爷遣长随福安，带了礼来上祭。”
    林婵道：“请他进来罢。”
    福安换上孝服，带了十担香烛纸马、三牲祭品到灵前来，与林婵作揖，再看向棺柩，跪下不住叩头，泪水汤汤，痛哭一场，只是不肯起。林婵终是看不过眼，命齐映递上香和黄纸，福安哭着插香，再双膝跪在火盆前，哭泣烧纸，烧了许久，眼睛肿成两颗大桃儿，涕泪交加，难以言语。林婵命萧乾搀扶起他，领到后房坐了，小眉打水请他洗把脸儿，洗净手，斟茶与他吃，见他终于冷静下来，先感谢道：“那晚若不是你相助，我只怕现还困在萧府。”
    福安道：“奶奶不必谢，不过举手之劳。”
    林婵问：“刘妈迟迟未来，她如何了？”
    福安道：“她虽出不来，也无性命之忧，奶奶顾紧自己为重。”
    林婵问：“大爷怎想着来了？”
    福安道：“世人来往，图个利字。有利可图，自然百般谋算。过些日后，年味渐散，人来祸至，奶奶需心底有数。”
    林婵盯着他问：“你的这些话，不怕我告诉他们？”
    福安道：“奶奶随便说去，我既然说出来，必有应对之策。”
    林婵默会儿道：“我从前小瞧了你。”福安起身，作揖告辞。
    林婵道：“我听萧乾说，大爷的马车已走了，车行也无车可雇，你不妨在此过夜，明早宅里马车有空，送你往萧府去。”
    福安看天色暗了，彤云密布，大雪将至，称谢留下。林婵命陈珀来，领他往客房，两人出来，一路穿堂过院，越走越偏，近至一处院子，推开门，树歪枝乱，墙倒石碎，满目疮痍，残败不堪。
    福安问：“带我来这里作甚？”
    陈珀忽然笑了，使劲推他一把，笑道：“还不快进房去？有人等你许久了！”
    福安愣住，忽然心热突突的跳，直冲喉管，言语不得，想问又胆怯，恐是自己臆想，正这时，房里有人掀帘出来，带笑叫了声：“福安。”
    他回身望去，这正是：人生到处知何似？应似飞鸿踏雪泥。