第十三章 父子相见,韩国公绝情
话说大宋韩国公潘美,五子八女,五子分别是:惟德、惟固、惟正、惟清、惟熙,俱是武至先天,却偏生没有一人达至大宗师之境。有鉴于此,潘美虽是军功卓著,人脉遍布朝堂军方,潘家五子却未有一人领授六大野战军主将之职,反而是多在京城,出任文官。五子之中,以三子惟正最是为人正直严谨,才情卓卓,早早就出任地方,从一小地县令做起,历经三十载,如今已官至一路要员,总领一方政务。要说这潘惟正因何早早离家,孤身出任地方行政,却又不得不提及其妻——潘梁氏。
三十年前,加冠不久的潘惟正出京游历,来到了广袤辽阔、山峦耸立的岭南西路,在一座名为梅县的小城里,巧遇到了一桩命案,也结识了一生的良妻。
昔年,宋武帝攻略东南,六路初立,大宋的威严律法尚不够深入人心。这梅县有一户豪强,当地人称满太岁,最是欺压良善、侵占田地。这一日,又因门中子弟侵占城外村民之地,而大打出手,闹出了人命官司。
乱世命贱,这事儿要是搁在了别处,也就是地方豪强势大,官府威严不足,平民大多是含冤而逝,暴尸荒野。偏生这梁家村民有一女儿,幼年时被一路过的女尼看中,收了弟子带回山中。
无巧不成书,十二载转眼过去,这梁家女儿学艺归来,本是欢天喜地把家还,却变成了归乡未见最后面!若是普通山门,倒也教不出什么,须知那强龙不压地头蛇,偏偏这梁家女素娥,竟是去了当时威名未减的【南岳】衡山白云庵!
梁素娥得师傅取名授艺,十八年纪,已是后天武师,哪里是偏远山区的土族豪强可比,一手白云掌法、一手清风拂尘,连败满太岁家大小武仆六十三人,震惊梅县!
梁素娥自小在衡山长大,早晚吃斋念佛,少经世事,一时为毁家灭门之恨所激,出手间全不留情,生生是破了杀戒。
乱世之中,以武乱法,本是常态,若没有潘惟正恰巧游历到此,待素娥手刃仇敌、祭拜亲眷后,自会回归宗门,至于之后是被罚面壁还是抄经,却也无甚分别,甚至庵中心善仇恶的长辈还会认同素娥所为,认为她是“为家报仇、为民除害”帮着说些好话。
可惜,世间没有如果。眼见到武林女子,依仗身手大肆杀戮,路过的潘惟正岂可袖手旁观?也来不及不问个究竟,只凭一腔热忱就冲了上去;而那边的梁素娥更是双目赤红、如疯如魔,见到有人阻拦,自然而然当成是满太岁家的帮凶,手下更见狠厉。
一个是初出宗门、惊闻噩耗,一个是游历四方、伸张正义,两人均是后天宗师,打得是一个天昏地暗,最后几近以命相搏,拼了个两败俱伤!
直到两人双双倒地再无气力,潘惟正方有空闲质问素娥,看招式明明是正宗佛门武学,怎可如此心狠手辣;那边的素娥更是悲愤欲绝,大骂惟正相貌堂堂、偏生了一副豺狼心肠、庇护奸邪。
两人倒地不起,暗自调息,不想那满太岁也有几分武艺,此时竟是要上前来渔翁得利,将二人一齐杀
了泄愤。
堂堂大宋韩国公嫡子,江湖历练,岂可没有高手暗中相随?当时便是有潘家高手现出身来,制住满太岁,并将探听到的前因后果告知自家公子,并替公子向素娥致歉解释,两人这才知晓是大战不断竟是一场误会。
潘家高手扶起两人,并为之运功疗伤,好在所习皆是正统武学、加之根基扎实,不过半日,两人均是内息顺畅,伤势好了许多。潘惟正和梁素娥不打不相识,加之双方误会在先,俱是正派子弟,如今澄清,皆为对方相貌、武学以及谈吐所倾,一来二去,倒是彼此心生了一份好感。
老话说好事多磨,怕就是如此。潘梁二人伤势刚好了些,素娥就提出要报仇杀人,而潘惟正的固执劲儿也上来了:这一方豪强,杀人侵地,按律当斩,罚没家产,但宋律有明文,禁止民间私下了结仇怨,说直白点就是人该死、但得由官府下令斩杀。
如此一来,潘梁二人之间又现分歧,一个为了家仇、一个为了国法,竟是谁也说服不了谁,甚至连一旁现身的高手都觉得自家公子太过迂腐:对方若是普通百姓倒还罢了,可对方分明乃五岳正宗门下弟子,还年少杰出,况且死者为大,何必为了一个恶徒而结怨对方?
潘梁二人谁也说服不了谁,竟是硬生生又斗了一场,只是伤势未愈,草草收场。中间历经多少曲折自有当事人自己清楚,其结果最终是潘惟正说服了素娥,由官府行刑,而潘惟正早已去信京城,领受了此地县尉一职,亲自斩首了满太岁一行人。
妙就妙在,事后潘惟正竟和梁素娥一道,将首级摆在梁家一门坟前祭拜,并以梁家女婿自称,道是为家人报了大仇,并起誓定会照顾好素娥云云。原来,潘惟正竟是用了此计,算是既遵了国法,也报了“自家”深仇。
之后潘惟正陪与梁素娥同归白云庵,并向白云庵求亲,而潘家早已为自家嫡子备好了联姻对象,只盼着潘惟正游历归来就拜堂成亲,两人又是历经几番曲折,此话留待将来,再说不迟。
“孩儿拜见父亲。”
“孙儿拜见爷爷。”
潘惟正归府,潘美也从幽暗的书房中走出,坐在正堂。潘戊缩身在大堂一角,潘家四兄弟站列两旁。
神色复杂低看了着一家三先天,潘美缓声道:“都起来吧。”挥挥手,退散下人。
憋了一眼旁边站着的潘惟德,接着道:“我嘱咐老大不让你操心京中之事、安生在外待着,怎么就突然回京了?”
“父亲莫要责怪大哥,孩儿不遵父命也不是一回两回了,父亲习惯就好。”潘惟正轻声为兄长开脱,嘴角不禁露出两个梨涡。
“乱世动荡,家族大责在肩,这些年来我战战兢兢、如履薄冰,唯恐稍有差池,以致万劫不复,嘿!”潘美往太师椅后靠了靠,左手食指拇指捻须,若低言似自语,“朝堂上、战场上,都道我潘仲询(潘美之字)人老了胆小了,却忘了我少年时孤身犯险、深入敌营,三寸之舌、周师北退,当时的热血激昂,也不知是在什么时候慢慢逝去……”
忆当年,江南之地尚不称宋,国之都城亦不是杭州城,那时天下动荡、朝堂更迭,南齐同北周并立当世,然周世宗大军南征,一举收复淮南江北之地,南方世家豪族尽皆惊恐,非常之时,年不及冠的潘美,一人一舟,只身渡江,北入周营,痛陈厉害,言北虏契丹之威胁、传南齐皇室之友睦,方才止住了北周世宗的第一次南征。
“我被家族自小培养、也必要肩负起家族的责任,我被家族改变、又改变着你们。当年的事,现在看来竟比族中安排的联姻强了太多太多。
“昔年北周高君保孤身入西蜀、大战飞仙峡,把命都给豁出去,才娶了刘金定,我曾暗暗嗤笑于他、认定北周将门虽勇武骄悍但仍是匹夫之勇,谁料一转眼就发生了你的事。”潘美少有的在儿子面前感慨,弄得一众人不明所以。
“这一次的事情你也听说了,我是老了,遇事不出、求稳求安,却根本想象不到下一辈大胆包天,挑起这无妄之端。”
“父亲,现在夙儿尸骨未寒,元凶逍遥法外,您此言!”潘夙之父潘惟熙悲怒嘶声。
“住口!”潘美大喝一声,准圣级强者的气势喷薄而出,“若不是尔等平素娇惯,焉会有此一劫落到我潘家头上,受此奇耻大辱!
“此事绝非表面看上去的简单,风家子也绝不会做出行凶杀人之举!在京城事态下的种种,根本不是你等可以想象的。”
“父亲,”惟正长袖一束,再次躬身行礼道,“孩儿此次归来,不仅仅是因为家中之事,实际上,兄长门的书信我早已收到,但正因遭遇他事、反而回得晚了。”
“天子遇袭都不见你回京,此次所谓何事?”潘美再了解不过:自己这个儿子虽不免固执己见,但也最是令人放心。
“孩儿于暗中得到消息,天地盟一众凶徒,疑似在往我京杭召集人手,图谋不轨。”
听闻天地盟三字,潘美严重闪过一道凝重的凶光,不过在站众人均注目惟正,反而只有梁素娥注意到此,心下一动、暗暗起疑。
“别说了,也别管,今夜睡下,明早启程,出京!回去!”潘美不容置疑道。
“父亲,京中形势拨云诡谲,您若知晓什么,何不与我等通通气,我们可都是您老的孩子啊!”说话的是潘家老二潘惟固。
“孩子?”潘美奇诡一笑,笑得有些阴森、有些黯然,有些凶戾、又有些落寞,“正是因为你们都是我的孩子啊,你们之中但凡有一人突破至大宗师之境,为父也可把心底话同你们敞开了说说。”
“父亲,武力虽然重要,但我潘家人才济济,且还有父亲门生、还有妹夫们,合众而谋,未必……”惟正紧接着道。
“没有未必!”潘美放佛一只被踩到尾巴的猫,整个人从太师椅上弹起,尖声厉道:“自今日起,你潘惟正离家自立,另称一户,与我潘家正宗再无瓜葛!”
“父亲!”潘家诸兄弟闻听一惊,齐齐呼喊。
潘美全然不顾,大袖一甩,重新踏入黑暗。