第七十章 始终
两个人之间依旧摆着杀成残局的黑白格子棋盘，苏子叶望着柳如，少年的眼中有些缅怀的味道。“众所周知，初始大帝建立起来了有记载以来的第一个大帝国，并且近乎统一了整片大地。”
当苏子叶说到这个的时候，柳如不由望向他的右手。
这只右手中藏着那柄绯红色的幻灭之刃，便是初始大帝的佩刀。
苏子叶注意到了她的眼神，不由笑了笑，伸出手来，那柄纤薄的长刀便从手中浮现漂浮在掌心之上：“我知道你对这个感兴趣，不过它要留到最后再说。”
这样说着，苏子叶让那柄长刀安静消失在自己的掌心，继续说道：“但是初始大帝在最后一次西征途中死去，并没有立下自己的继承人，一时间他的军队开始在那些皇子的带领下展开了残酷的内战，帝国为之分裂，并且眼看要陷入万劫不复之地。”
苏子叶望向柳如：“事实上继承人是有的，按照初始大帝的规划，谁能够持有这柄幻灭之刃，谁就是当之无愧的斯特之皇。”
“我听曦夜说过，幻灭之刃已经失踪很久了。”柳如终于有机会插嘴说道。
“是的，失踪很久了，那场战争破坏了整个世界，也让无数人反目成仇。”苏子叶叹了口气：“在初始大帝的众多子嗣中，有一位斯特皇子名为曦尘，他是初始大帝手下最受器重的元帅，幻灭之刃原本便是留给他的。”
“原本他最资格继承皇位，但是在他得知初始大帝死讯之前，有人假传圣旨，命他率军去迎接初始大帝的车驾。”
“当然。”苏子叶望着柳如：“这是一场阴谋，在路上他就遭遇了伏击，敌人以十倍于他的兵力层层埋伏，最终也将他打得重伤逃逸，等他蛰伏养伤结束之后，他原本所统帅的大军已经被人分食殆尽，在这场皇子的狂欢中他作为最强者被秃鹫围攻，转瞬就落败出局。”
“事实上他也并不是坐以待毙之人，在此之前，他也同样进行了许多的谋划和布局，运筹帷幄决胜千里之外，他是当之无愧的强者，但是人心算计尔虞我诈，他却始终不相信自己的兄弟会用最卑劣的手段来对付他。”
“究竟是心灰意冷选择彻底退出皇位的争夺，还是忍辱负重以自己手中的幻灭之刃为筹码，也将自己的心用墨汁浸满参与这场几乎无休止地杀戮与战斗，他思考了许久。”
苏子叶看着柳如：“如果是你，你会怎么做？”
柳如直接摇头：“我不知道。”
“是啊，不到那个时候，是没有人会知道一切的答案。”苏子叶点头：“这位曦尘元帅前半生跟随自己的父亲戎马天涯，立下了无数的丰功伟绩，但是后半生却要学会与自己的兄弟像是鬣狗一样彼此撕咬着求得一线生机，他最终是如何做出选择的，我也很好奇。”
“不过所有人都看到了事情最终的结局。”
“那一天，人类诞生了属于自己的第一位圣人。”
“他舍弃了自己的身份与过去，也完全放弃了自己的血统与力量，以一种前所未有的姿态进入了一个甚至在三天境之上的境界，在许久之后，才有人将这个境界称之为圣人境。”
“圣人境的威能无法想象，在他成圣的那一夜，百王之乱顷刻终结，所有参与叛乱的皇子们，开始无一例外地向一个女子和他的孩子效忠，并且再无反叛。”
“而这个女子也就顺理成章地重建了斯特帝国，然后让自己的孩子成为了帝国的新皇。”
柳如静静听着，她大致了解过斯特帝国的历史，不过那些不过是大人谈论时候一点点口口相传的碎片，根本不像苏子叶这样可以直接窥见全貌。
“再后来，这位女子成为了斯特帝国的定海神针。”苏子叶继续说道：“她没有染指帝位，但是所有的皇位传承都在她的后代中进行，她并没有任何的权柄，但是帝国都在她的呼吸中颤动。”
“这样的日子过去了三百年，在这三百年的时间里，奥斯与兰叶两大帝国相继建立，共同分割了这片大陆九成的土地。而曾经最古老也是最强大的斯特帝国，却显得是那样的安静，在百王之乱中帝国遭受重创，失去了超过七成的领土和人口。只能缓慢地舔舐伤口，休养生息，这位女子保证了帝国的和平与稳定，但是也同样有无数人对她暗地里心生怨言，因为她从未再向外发动任何的征战，就像是一位孵蛋的老母鸡，只是固执地停留在自己的领域之中。”
“我说过有些怪物可以无视时间的流逝，但是这位女子随着时间逐渐衰老，大概在十多年前，她终于临近大限，并且最终安静地离世。”
“而在她死后，整个斯特帝国便重新陷入了一场巨大的黑色沉默中。”
苏子叶看着柳如：“是的，这位女子便是之前那位成为圣人的曦尘元帅的妻子，也是因为这个原因，即使她的实力最初并不在最强的那个层次，但是所有人都必须承认她的统治。”
“这是百王之乱的开始与结束。”
“而随着这个女子的死去，之前笼罩在斯特帝国数百年的阴云也终于消散了，在此之前所有的帝位继承都在她的意志下进行，甚至帝王本人都无权干涉。”
“而如今，她所最后任命的斯特之皇便随之迎来了一场巨大的危机。”
“因为在过去，只要有她在身后，每一位斯特之皇都不用考虑皇位的稳固问题，不会有人谋反，也不会有人篡位，该是你的就是你的，不是你的那么你抢破头也争不到。”
“但是现在，一切都变了。”苏子叶带着有些遗憾的语气说道。
“这位斯特之皇最终选择的办法是分权给自己的兄弟，两个人互为盟友，抵背前行，但是他最终毫无疑问地失败了。”
柳如听明白了苏子叶的意思。
尤其是她已经知道了苏子叶的真实名字叫做曦彻，所有人都称他为七皇子之后。
“帝国内部长期以来都有被那个女子压制的力量，而在帝国外部，曾经的盟友也试图染指干涉帝国的意志，如果有人允诺给你皇帝的宝座，作为代价你只要答应他们几个条件，那么这样的诱惑这个天地没有谁能够拒绝吧。”
“所以这就是我最初选择离开斯特帝国的原因。”苏子叶看着柳如平静说道。
“我的叔叔选择与更强大的力量合作，想要杀死我的父亲，覆巢之下，焉有完卵，我在没有办法改变这个事实的前提下，只能够选择提前离开那里。”